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Certaines installations solaires agissent comme des tournesols, faisant face au soleil
La plupart d'entre nous imaginons une installation fixe sur le toit quand nous pensons aux panneaux solaires - mais saviez-vous qu'il existe des panneaux solaires qui ne restent pas immobiles lorsqu'ils absorbent le soleil? Certains systèmes photovoltaïques sont connectés à un suiveur solaire, qui permet aux panneaux solaires montés au sol de changer de position de façon à faire face au soleil.
Les suiveurs solaires peuvent utiliser un certain nombre de méthodes et de mécanismes pour fonctionner, mais ils sont tous censés faire une chose: augmenter la production d’énergie en déplaçant les panneaux solaires afin qu’ils reçoivent le plus de lumière directe possible. Certains fabricants se vantent que leurs suiveurs peuvent augmenter la production d’énergie jusqu’à 45% par rapport à un système à toit fixe.
Les fixations fixes - les installations traditionnelles fixées sur votre toit - n'ont l'angle angulaire parfait qu'à certaines heures de la journée et ne peuvent donc pas tirer pleinement parti des rayons du soleil. Les systèmes fixes peuvent être moins efficaces que ceux montés sur des suiveurs solaires, mais chaque type d'installation présente des avantages et des inconvénients. Cela dépend du projet, du client et de l'emplacement.
Vous ne savez pas si on vous convient? Apprenons plus pour que vous puissiez décider vous-même.
Application de suiveurs solaires
Les suiveurs solaires peuvent être placés à peu près partout où il y a une terre ferme et une vue dégagée sur le ciel, et peuvent être installés pour des projets résidentiels, commerciaux ou à grande échelle. Si vous avez assez de place dans votre cour pour installer des panneaux solaires, l’ajout d’un suivi est une option. Cependant, les clients résidentiels optent généralement pour des panneaux solaires fixes installés sur le toit au lieu de panneaux installés au sol et connectés à un suiveur solaire, et ce pour plusieurs raisons.
Premièrement, les propriétaires qui recherchent un système solaire à installer sur leur propriété préfèrent généralement la subtilité et l’élégance des panneaux de toit - ils ne veulent généralement pas regarder par la fenêtre et voir un énorme panneau solaire installé dans leur cour. Les suiveurs solaires nécessitent également une certaine quantité d'espace libre sur la propriété de quelqu'un, ce qui exclut les clients disposant de plus petites cours.
Le deuxième problème est lié au coût: les systèmes photovoltaïques dotés de suiveurs solaires sont plus coûteux à installer et à entretenir. Ils nécessitent beaucoup plus de préparation et de main-d’œuvre lors de l’installation, et la mécanique du traqueur signifie que la maintenance est plus souvent nécessaire que les systèmes de toit.
Étant donné que les suiveurs solaires augmentent la production, de nombreuses économies peuvent être générées pendant la durée de vie du système photovoltaïque. Malgré cela, les coûts initiaux plus élevés et l'installation compliquée rendent les suiveurs solaires peu pratiques pour la plupart des acheteurs résidentiels - ce qui oblige la majorité d'entre nous à opter pour des installations plus simples sur le toit.
Les suiveurs solaires sont toutefois beaucoup plus populaires lorsqu'il s'agit de projets de grande envergure. Le prix plus élevé est moins un problème pour une grande entreprise de services publics, et ses énormes centrales solaires utilisent déjà des panneaux au sol. En outre, en raison de la taille même de ces installations, les services publics peuvent bénéficier d’un coût par watt beaucoup plus bas, ce qui permet aux suiveurs d’énergie solaire d’être plus rentables.
Pour les propriétaires qui disposent de suffisamment d'espace pour installer un système monté au sol avec un suiveur solaire et qui souhaitent maximiser leur production d'énergie solaire, examinons plus en détail les suivis solaires et leur fonctionnement.
Types de suiveurs solaires
Peu importe si un suiveur solaire est installé sur une propriété résidentielle ou dans le cadre d'un projet plus important, il en existe deux types: les suivis à un axe et les suivis à deux axes.
Comme vous l'avez probablement deviné, les suiveurs solaires à un seul axe ne fonctionnent que sur un seul axe (tout comme la barre qui relie deux roues d'une voiture).
Ce type de suiveur solaire, en raison de son axe isolé, ne peut se déplacer que dans une direction - par exemple, l’est et l’ouest pour suivre le soleil, ou tout simplement incliné pour obtenir le meilleur angle stationnaire.
Les suiveurs solaires à deux axes, en comparaison, fonctionnent sur deux axes pour déplacer les panneaux solaires dans deux directions. Comme il ne se limite pas à une seule direction, les panneaux solaires équipés de suiveurs solaires à deux axes font toujours face au soleil aussi directement que possible. Ils s'inclinent et tournent tous les deux, générant un rendement solaire maximal.
La mécanique des suiveurs solaires
Nous connaissons donc maintenant les différences entre les deux principaux types de suiveurs solaires, mais comment fonctionnent-ils? Après tout, ils se déplacent. Comment savent-ils où se trouve le soleil dans le ciel toute la journée?
Quelques technologies différentes alimentent les suiveurs solaires:
Moteurs : de nombreux suiveurs sont motorisés, parfois appelés suiveurs «actifs». Les trains de moteur et les trains d'engrenages sont responsables de guider les panneaux solaires en direction du soleil. Les moteurs doivent également être assez puissants, car ils supportent à la fois le poids lourd du système photovoltaïque et neutralisent le vent et la neige.
Liquide / Gaz : Parfois appelés suiveurs solaires «passifs», ces types de systèmes sont capables de déplacer la position des panneaux en utilisant un fluide gazeux comprimé. Le liquide contenu dans les gros tubes se vaporise à mesure que le soleil le chauffe toute la journée, déplaçant les gaz à travers les tubes de l'autre côté du système photovoltaïque.
Le mouvement des gaz et des liquides modifie lentement le poids d'un côté des panneaux, ce qui permet de diriger efficacement le système vers le soleil sans recourir à aucune alimentation ou machine.
Chronologique : Ce type de traqueur fonctionne avec le mouvement de la Terre. Les suiveurs solaires chronologiques utilisent un mécanisme de rotation de base pour effectuer des rotations non-stop à la même vitesse que notre planète, mais dans le sens inverse.
Avantages et inconvénients d'un suivi solaire
Les suiveurs solaires sont, en effet, parfois un peu complexes - et ils viennent avec leurs propres avantages et inconvénients. Voici certains des avantages et des inconvénients des suiveurs solaires:
Avantages:
· Production : Comparés aux systèmes photovoltaïques fixes, les suiveurs solaires génèrent plus d’énergie grâce aux rayons directs du soleil. Les déclarations des fabricants varient, mais au moins une étude a montré une augmentation de 20 à 30% de la production d’énergie.
· Personnalisation : les sites d'emploi peuvent varier considérablement et les consommateurs d'énergie solaire sont situés dans des climats et des zones géographiques différents. Il existe de nombreux types de trackers, et cette variété aide les installateurs à personnaliser les systèmes pour répondre au mieux aux besoins des clients.
· Taille : les trackers Sola r produisent plus d'énergie dans un espace identique à celui nécessaire pour un système à inclinaison fixe - optimisant ainsi l'utilisation de la surface en pieds carrés.
Désavantages:
· Prix : Les traqueurs solaires ajoutent des frais à une installation solaire. La production de panneaux standard devient moins chère et les suivis - avec le coût des pièces ajoutées, le temps d’installation supplémentaire et même la préparation nécessaire pour que le suiveur fonctionne au niveau du sol - peuvent ajouter des dépenses indésirables à un système conçu pour économiser argent.
· Entretien : Comparativement aux panneaux solaires immobiles, il faut généralement plus d’entretien pour que les suiveurs solaires puissent fonctionner correctement. Ils ont des pièces mobiles et doivent souvent résister à des conditions extérieures difficiles.
· Installation : Les suiveurs solaires sont complexes à installer - et cela dépend du climat et de l’emplacement. Les systèmes de suivi nécessitent l’installation d’un expert, ce qui alourdit encore les coûts d’installation. De plus, une préparation du site plus poussée est généralement nécessaire pour des opérations telles que le nivellement supplémentaire ou le creusement de tranchées pour le nouveau câblage.
· Garantie : Comparés à un système solaire fixe, assorti d'une garantie de performance de 25 ans, les systèmes équipés de suiveurs solaires ne sont généralement protégés que par 5 à 10 ans. Cela ajoute au fardeau de la réparation et du remplacement au cours de la vie du système solaire.
Dans l'ensemble, les suiveurs solaires peuvent rendre un système photovoltaïque considérablement plus efficace - pour les sites d'installation grands et petits. Les systèmes de suivi solaire sont installés sur mesure en fonction des spécificités du site concerné - et permettent aux panneaux d’obtenir le plus de lumière directe possible tout au long de la journée.
Ils sont beaucoup plus utilisés dans les installations à grande échelle, grâce à leur prix élevé, à leur entretien permanent et au fait qu’ils doivent être montés sur le sol plutôt que sur un toit. Bien qu'il soit rare que les propriétaires les utilisent également, ils peuvent néanmoins constituer un excellent choix pour ceux qui souhaitent maximiser leur rendement solaire.
Qu'un traqueur solaire réponde ou non à vos besoins solaires est une affaire au cas par cas. Assurez-vous de prendre en compte tous les facteurs mentionnés ci-dessus avant de décider d'ajouter un suiveur à votre système de panneau solaire. Une autre option intéressante est le Smartflower, un système photovoltaïque compact adapté à un usage résidentiel, qui surveille également le soleil.