Source : indépendant.co.uk
Le révérend Dr Mark Powell sur l'église de Melbourne dans le Derbyshire (Andrew Fox)
L'église paroissiale St Michael et St Mary de Melbourne, dans le Derbyshire, est un bel exemple de l'architecture ecclésiastique normande du XIIe siècle, mais une partie du bâtiment est nettement moderne.
Le soleil qui illumine les vitraux de l'église réduit également son empreinte carbone grâce à un panneau 42- de 10 kW de panneaux solaires sur le toit.
L'église paroissiale de Melbourne est l'un des centaines d'édifices religieux à travers le pays à avoir pris la première mesure en installant des panneaux solaires, stimulés par le double objectif de réduire l'empreinte carbone du bâtiment et de réduire les factures d'électricité. Les résultats sont bons, en particulier pour les églises qui ont opté pour l'énergie solaire avant la décision du gouvernement en 2012 de réduire les tarifs payés aux générateurs qui revendent leur surplus d'énergie au réseau national. Les derniers chiffres de ChurchCare – la division de l'Église d'Angleterre qui aide les églises à entretenir leurs bâtiments – montrent qu'au cours de la dernière décennie, 376 de ses églises, salles, écoles, presbytères et même une cathédrale disposent désormais de panneaux photovoltaïques et génèrent des milliers d'euros. .
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Les églises sont des endroits idéaux pour les panneaux. Bénéfice imprévu par les architectes médiévaux, la structure traditionnelle est-ouest, avec l'autel à l'extrémité est de la nef, nécessite un long toit orienté au sud avec une pente qui capte parfaitement la lumière du soleil.
L'église paroissiale de Melbourne a commencé à produire de l'énergie verte à partir du soleil en novembre 2011 et a été l'une des premières églises classées Grade I au Royaume-Uni à le faire. L'entreprise a été lancée par le groupe Transition du village, qui fait partie du réseau mondial Transition, un groupe écologique dédié à la réduction des émissions de CO2. Les panneaux de l'église coûtent environ 40 £000 et ont été en partie financés par une subvention gouvernementale. Le budget du patrimoine de l'église a couvert le déficit après que les anciens de l'église ont décidé que l'argent serait mieux dépensé pour gagner de l'argent sur le toit plutôt qu'à la banque.
Au cours de leur première année, les panneaux ont généré 8 002 kW d'énergie et des revenus totalisant 3 234 £. À ce jour, l’énergie totale produite est de 27 975 kW, ce qui équivaut à 11 826 £ de revenus de rachat. L'église envisage de récupérer environ 54 £,000 sur 25 ans, bien que le fournisseur des panneaux ait estimé le chiffre à 80 £,000. Étant donné que le coût hebdomadaire de « l'entretien essentiel, du ministère et de la sensibilisation » s'élève à plus de 1 £ 000, cet argent est indispensable.
Le vicaire, le révérend Mark Powell, insiste sur le fait que le projet n’était pas une question d’argent. "Nous recherchions un bon projet environnemental à réaliser, comme une sorte de vitrine de ce qui pourrait être fait pour la communauté locale, et le toit a une grande surface et est à l'angle idéal pour être idéal pour les panneaux solaires", a-t-il déclaré. dit. "Le fait que l'on puisse réaliser quelque chose comme ça sur un bâtiment classé encourage les autres membres de la communauté.
Malgré les avantages évidents, le parcours solaire n’a pas toujours été fluide. Tout le monde n’apprécie pas l’apparition de panneaux solaires bleus brillants sur le toit d’un bâtiment ancien. English Heritage s'est opposé au projet de l'église de Melbourne, affirmant qu'il s'agissait d'un « élément moderne accrocheur et intrusif dans la zone de conservation ». L'organisme de conservation, dont le service consultatif statutaire est désormais Historic England, affirme qu'il déconseille les panneaux solaires uniquement lorsqu'il existe de bonnes raisons de le faire dans le cadre de ses responsabilités dans le cadre du système de planification.
Diana Evans, responsable des conseils sur les lieux de culte d'Historic England, a déclaré : « Nous abordons chaque demande de conseil au cas par cas, en fonction des circonstances locales et en tenant compte de l'environnement historique plus large et de l'impact que les propositions auraient sur "
L'impact esthétique des panneaux solaires a conduit certains membres de la communauté ecclésiastique à installer ces appareils sur des bâtiments moins visibles tels que les salles paroissiales ; d’autres ont opté pour des tuiles solaires moins intrusives visuellement. Un exemple est celui de St Paul, classé Grade I, à Newton Abbot, dans le Devon, dont la tentative de produire de l'énergie verte a été initialement refusée par les planificateurs. Finalement, l'église a réussi à faire approuver un système solaire en optant pour des ardoises solaires plus subtiles, jugées plus adaptées à l'architecture du bâtiment.
La communauté de Melbourne a largement accueilli favorablement les panneaux solaires installés sur le toit de l'église, a déclaré Graham Truscott, président de Melbourne Area Transition. "Nous avons passé beaucoup de temps à faire le tour du projet et à discuter avec des groupes qui, selon nous, pourraient être intéressés", a-t-il déclaré. "Nous avons demandé à un fournisseur potentiel de faire une démonstration en installant différents types de panneaux sur le toit."
