Source : hydrogeninsight.com
L'hydrogène vert et l'ammoniac produits dans le complexe phare de 2,2 GW d'Arabie saoudite dans la ville prévue de Neom répondront aux critères stricts de l'UE en matière de carburants renouvelables, a déclaré David Edmondson, PDG du développeur du projet, Neom Green Hydrogen Company (NGHC), à Hydrogen Insight.
« C'est une barre haute que nous nous sommes fixée, mais cela signifie que nous avons la capacité de vendre sur la plupart des marchés à travers le monde », dit-il.
Le projet - initialement annoncé en 2020 par les actionnaires de NGHC, Neom (33,4 %), le développeur saoudien d'énergies renouvelables Acwa Power (33,3 %) et le distributeur de gaz industriels Air Products (33,3 %) - produira jusqu'à 600 tonnes d'hydrogène vert par jour à partir de {{ 8}}Électrolyseurs alcalins MW alimentés par 4GW d'énergie éolienne et solaire, afin de produire à terme jusqu'à 1,2 million de tonnes par an d'ammoniac destiné à l'exportation.
En mars, Edmondson avait suggéré que le projet pourrait devoir vendre certains volumes d'hydrogène du projet en dehors de l'UE, sur des marchés aux réglementations plus souples.
Cependant, il note maintenant à Hydrogen Insight que les règles telles que publiées sont déjà moins strictes que celles initialement introduites l'année dernière, avec un potentiel d'assouplissement supplémentaire au fil du temps (voir le panneau ci-dessous).
"Nous pouvons faire des investissements maintenant que nous ne pouvions pas faire auparavant", a déclaré Edmondson, ajoutant que la société pourrait explorer l'utilisation d'accords d'achat d'électricité (PPA) "en complément de ce que nous avions auparavant".
En tant que tel, les marchés d'importation vers lesquels les volumes de Neom seront dirigés pourraient dépendre davantage de l'économie que de la politique.
"Nous nous attendrions à ce que certains des [marchés] asiatiques soient plus faciles à vendre, mais il se pourrait que la prime en Europe soit plus élevée qu'en Corée du Sud ou au Japon", dit-il.
Faire fonctionner le complexe principalement sur le réseau électrique serait "trop cher" en plus d'augmenter l'intensité carbone au-delà de ce qui pourrait être classé comme un RFNBO selon les définitions européennes, dit Edmondson.
Cependant, alors que NGHC prévoit d'exploiter le projet efficacement indépendamment de l'apport d'électricité au réseau, une connexion au réseau est toujours nécessaire par mesure de sécurité, dit-il.
"Nous avons une batterie, mais ce n'est pas un système massif", ajoute-t-il. "Vraiment, c'est pour la fiabilité... il peut compenser certains des pics et des creux pendant la journée et lisser la capacité maximisée, mais il ne vous fera pas passer la nuit et n'est pas destiné à le faire."
En tant que tel, la connexion au réseau est nécessaire pour fournir une alimentation électrique de secours en cas de coupure de courant.
Au moment de la mise en service, cela signifierait effectivement se connecter au réseau national - qui a une intensité de carbone d'environ 703 g de CO2 par kWh d'électricité - bien que le service public de Neom, Enowa, envisage de construire à terme un réseau alimenté à 100 % par des énergies renouvelables pour la ville.
Étant donné que les actifs éoliens et solaires en amont seront installés en premier, "pour la phase de démarrage et de mise en service, nous pourrions exporter de l'électricité [vers le réseau]", dit Edmondson, bien que cela soit temporaire en raison de l'énorme énergie de l'électrolyseur et de l'usine de synthèse d'ammoniac. demande.
En route pour 2026 ?
NGHC est optimiste quant au démarrage des opérations du complexe comme prévu en 2026, et la société "ne s'attend pas à des retards de la chaîne d'approvisionnement" pour les différentes composantes des projets, a déclaré Edmondson.
Cependant, il admet que les équipements moins spécialisés sont plus susceptibles de connaître une pénurie d'approvisionnement que les autres. "Peu importe qu'il s'agisse d'hydrogène vert ou d'un autre processus, un câble est un câble - il y a une situation générale de la chaîne d'approvisionnement."
Cependant, il note que la chaîne d'approvisionnement du projet Neom a été verrouillée particulièrement tôt, car "80% des contrats de livraison à long terme avaient été passés - même les sous-contrats ont été passés" avant la clôture financière.
"Beaucoup de risques que nous avons identifiés ont été identifiés tôt et intégrés à l'économie. Il y a toujours un risque de dépassement - nous avons une certaine marge de manœuvre pour gérer ces écarts", a déclaré Edmondson.
Et les équipementiers impliqués dans le projet sont également incités à livrer les équipements de travail à temps afin de maintenir leur réputation au sein de l'industrie. "C'est aussi une pièce maîtresse pour eux, donc [l'équipement] doit faire ce qu'il est censé faire", note-t-il.
Les premières éoliennes, fournies par le chinois Envision Energy dans le cadre d'un contrat de 1,7 GW, devraient être livrées en octobre.
« En tant qu'entreprise saoudienne, nous avons fait pression pour la localisation et poussé les équipementiers et les fournisseurs à faire plus dans la région... Envision a été très ouvert, très positif à ce sujet », déclare Edmondson.
Cependant, bien que le projet Neom puisse être opérationnel d'ici 2026, la question de savoir si l'ammoniac vert atteint réellement les marchés d'importation en Europe ou en Asie dépendra de l'actionnaire Air Products - qui a signé un accord de prélèvement complet de 30- an - ayant les navires et l'infrastructure en place pour transporter et décharger ces volumes.
Le point de livraison de NGHC est un navire envoyé par Air Products, explique Edmondson.
"Nous produirons constamment de l'ammoniac - nous ne pouvons pas redline - donc s'ils ne peuvent pas arriver à temps, nous facturerons la production et la vente réputées. Ils doivent s'assurer que les pétroliers arrivent", ajoute-t-il, bien qu'il note que puisque les gaz industriels l'entreprise est un investisseur majeur dans le projet, elle a "une incitation à faire fructifier l'investissement".
Air Products développe ou co-développe actuellement des terminaux d'importation d'ammoniac à Hambourg (Allemagne), Rotterdam (Pays-Bas) et Immingham (Royaume-Uni).
Bien que le calendrier de démarrage d'Immingham soit vague, les deux terminaux de l'UE devraient commencer à importer de l'ammoniac à partir de 2026, ce qui indique que la société de gaz industriels envisage d'aligner son infrastructure sur les vastes volumes de Neom qui entrent en service.
Cependant, savoir s'il y aura suffisamment de navires disponibles pour transporter cet ammoniac est une question plus importante.
La société de suivi du fret énergétique Vortexa a déclaré à Hydrogen Insight qu'au cours des deux dernières années, 114 navires uniques avaient chargé de l'ammoniac avec une capacité liquide combinée d'environ 3,12 millions de mètres cubes - et un tonnage de port en lourd total (qui comprend également le poids de tout ce qui se trouve sur le navire). comme fret) d'environ 2,52 millions de tonnes.
Cela signifie que le transport de 1,2 million de tonnes d'ammoniac vert de l'Arabie saoudite vers l'Europe ou l'Asie pourrait nécessiter l'équivalent de plus de la moitié des navires qui transportent actuellement le produit chimique à contracter.
Et même si la demande de transport d'ammoniac incite à la construction de nouveaux très grands transporteurs de gaz (VLGC), il faut encore au moins deux à trois ans pour les construire, ce qui permet à Air Products d'avoir une capacité suffisante pour transporter des volumes de Neom extrêmement serré.
Hydrogen Insight a contacté Air Products pour obtenir des commentaires supplémentaires sur la manière dont il transportera l'ammoniac de Neom vers les marchés cibles.
Marché local
Alors que le projet Neom est presque entièrement dédié à l'exportation, il y aura des volumes de H2 produits sur place destinés au marché saoudien local.
En plus des 110 électrolyseurs du projet principal, NGHC exploitera un électrolyseur supplémentaire de 20 MW de Thyssenkrupp Nucera, qui a déjà été livré pour être installé dans le Hydrogen Innovation Development Centre.
Cet électrolyseur commencera à produire environ huit tonnes par jour à partir de 2024, dans le but de tester les performances des équipements en conditions de site et d'alimenter les transports locaux.
ENOWA a déjà convenu en mars de co-développer avec Air Products une station de ravitaillement en hydrogène à Neom, qui servira au transport lourd. Les travaux de terrassement du site devaient commencer au second semestre de cette année.
"C'est très bien de construire ces mégaprojets, mais si vous utilisez des camions diesel ou à essence, c'est beaucoup de pollution", a déclaré Edmondson, notant que les entrepreneurs du projet pourraient envisager d'utiliser des véhicules lourds à pile à combustible pendant construction.
