La diminution des coûts de fabrication et la sensibilisation accrue du public aux dangers environnementaux font du solaire l’une des sources d’énergie renouvelable dont la croissance est la plus rapide. La capacité solaire a presque quadruplé au cours des cinq dernières années, atteignant près de 400 GW d'ici la fin de l'année dernière et contribuant à près de 20% de la croissance mondiale de l'énergie en 2017. Mais où sont les plus grandes centrales solaires?
La Chine et les États-Unis constituent les deux tiers de la croissance mondiale de l’énergie solaire. Cependant, avec une série de projets planifiés à travers le monde, le titre de «plus grande centrale solaire» n’est plus jamais retenu.
Centrale solaire de Kamuthi, Inde
La centrale solaire de Kamuthi au Tamil Nadu, en Inde, a une capacité de production totale de 648 MW. Couvrant 2 500 acres (10 km carrés) et constitué de 2,5 millions de panneaux solaires, le site produirait assez d'électricité pour 750 000 personnes.
Achevée en septembre 2016 pour un coût d'environ 679 millions de dollars, la station a été construite en seulement huit mois.
La centrale est nettoyée chaque jour par un système robotique, lui-même chargé par ses propres panneaux solaires.
Parc solaire du barrage de Longyangxia, Chine
Le parc solaire de Longyangxia a une capacité totale de 850 MW, d’une capacité suffisante pour alimenter 200 000 ménages. Le site se trouve sur le plateau tibétain dans la province de Qinghai, dans le nord-ouest de la Chine. Il est exploité par la State Power Investment Corporation, l’un des cinq plus importants producteurs d’énergie de Chine.
La phase I a été achevée en 2013 et la phase II en 2015, pour un coût total de construction d'environ 6 milliards de yuans (920,84 millions de dollars).
Kurnool Ultra Mega Solar Park, Inde
Le parc solaire de Kurnool couvre une superficie de 24 0072 km2 dans le district de Kurnool, dans l’Andhra Pradesh, avec une capacité de production totale de 1 000 MW. Les coûts de construction se sont élevés à environ 1 milliard de dollars. Plus de 4 millions de panneaux solaires ont été installés dans le parc, chacun d’une capacité de 315W sur 320W.
Aux beaux jours, le site est en mesure de générer plus de 8 millions de kWh d'électricité, soit une quantité suffisante pour satisfaire la quasi-totalité de la demande en électricité du district de Kurnool.
Centrale photovoltaïque Enel Villanueva, Mexique
Située dans l'État mexicain de Coahuila, l'installation photovoltaïque (PV) comprend plus de 2,3 millions de panneaux solaires sur 2 400 hectares dans la région semi-aride mexicaine. Il sera capable de produire plus de 1 700 GWh par an une fois pleinement opérationnel, son achèvement étant prévu pour le second semestre de 2018.
Le groupe Enel investit environ 650 millions de dollars dans la construction de Villanueva. L’usine est actuellement achevée à plus de 41%, ce qui correspond à environ 310 MW.
Parc solaire du désert de Tengger, Chine
Le parc solaire de Tengger, situé à Zhongwei, dans le Ningxia, est actuellement la plus grande installation photovoltaïque au monde en termes de taille et de production. Surnommé la «Grande muraille solaire», il couvre 1 200 km de désert sur 36 700 km de Tengger, occupant 3,2% de la région aride. Le site produit une puissance de 1 547 MW.
Parc solaire Mohammed bin Rashid Al Maktoum, Émirats arabes unis
Le parc solaire Mohammed bin Rashid Al Maktoum a une capacité planifiée de 1 000 MW d'ici 2020 et de 5 000 MW d'ici 2030, ce qui en fera la plus grande centrale solaire au monde. Une fois terminé, on espère que le parc réduira chaque année plus de 6,5 millions de tonnes d'émissions de dioxyde de carbone.
Les technologies photovoltaïques et à énergie solaire concentrée seront utilisées pour fournir une énergie propre aux résidents de Dubaï. Le site comprendra également un centre d'innovation, un centre de recherche et développement, des installations d'essais et une usine de dessalement de l'eau à l'énergie solaire.
Parc solaire industriel de Bhadla, Inde
La ferme solaire de Bhadla s'étend sur 45 km2 dans le district de Jodhpur au Rajasthan. Une fois les quatre phases du projet terminées, le site pourra produire 2 255 MW d’électricité. Il devrait être opérationnel d'ici décembre 2019.
Plus d'un million de panneaux solaires ont déjà été installés, mais environ 15% seulement du parc total est actuellement opérationnel.
BK Dosi, directeur général de la Rajasthan Renewable Energy Corporation Limited, principal développeur du projet, a déclaré qu'il s'agirait «du joyau du Rajasthan et de la pièce maîtresse du programme d'énergie solaire de l'Inde».
Pavagada Solar Park, Inde
Le parc solaire de Pavagada s'étend sur plus de 13 000 hectares dans le district de Tumkur, dans le Karnataka, qui comprend les cinq villages de Balasamudra, Tirumani, Kyataganacharlu, Vallur et Rayacharlu. La région a été choisie en raison de son rayonnement solaire élevé et de la disponibilité de terres, ainsi que du fait que la région reçoit très peu de précipitations.
D'ici fin 2018, le parc devrait avoir une capacité totale de 2 000 MW, avec 600 MW mis en service d'ici la fin janvier 2018 et 1 400 MW supplémentaires prévus pour cette année. L'investissement total nécessaire à la construction du site a été estimé à 2,2 milliards de dollars.
Alors que cette liste répertorie actuellement les plus grandes centrales solaires au monde, les développements dans le secteur sont si rapides que le site leader n’est jamais certain pour longtemps.
De www.power-technology.com