Le boîtier de combinaison a pour rôle de rassembler la sortie de plusieurs chaînes solaires de sorte que chaque conducteur de chaîne repose sur une borne à fusible et la sortie des entrées à fusible soit combinée sur un seul conducteur reliant la boîte à l'onduleur. Il s’agit d’un boîtier combinateur à sa base, mais une fois que vous en avez un dans votre projet solaire, des fonctionnalités supplémentaires sont généralement intégrées dans le boîtier. Les sectionneurs, l'équipement de surveillance et les dispositifs d'arrêt rapide à distance sont des exemples d'équipements supplémentaires.
Les boîtiers de combinaison solaire regroupent également l’alimentation entrante en un flux principal qui est distribué à un onduleur solaire. Cela permet de réduire les coûts de main-d'œuvre et de matériel grâce aux réductions de fils. Les boîtiers de combinaison solaires sont conçus pour fournir une protection contre les surintensités et les surtensions afin d'améliorer la protection et la fiabilité des onduleurs.
Si un projet ne comporte que deux ou trois chaînes, comme dans une maison type, une boîte de combinaison n'est pas nécessaire. Au lieu de cela, vous attacherez la chaîne directement à un onduleur. Ce n'est que pour les projets plus importants, de 4 à 4 000 chaînes, que des boîtes de combinaison deviennent nécessaires. Cependant, les combineurs peuvent présenter des avantages pour les projets de toutes tailles. Dans les applications résidentielles, les combiner peuvent amener un petit nombre de chaînes à un emplacement central pour une installation, une déconnexion et une maintenance faciles. Dans les applications commerciales, des boîtiers de combinaison de tailles différentes sont souvent utilisés pour capter l'électricité à partir de configurations non orthodoxes de différents types de bâtiments. Pour les projets à l'échelle de l'utilitaire, les combineurs permettent aux concepteurs de sites de maximiser l'énergie et de réduire les coûts de matériel et de main-d'œuvre en répartissant les connexions combinées.
La boîte de combinaison doit résider entre les modules solaires et l’onduleur. Lorsqu'il est positionné de manière optimale dans la matrice, il peut limiter les pertes de puissance. La position peut également être importante pour le prix. «La localisation est très importante car un combinateur dans une position non optimale peut potentiellement augmenter les coûts de BOS CC dus aux pertes de tension et de puissance. Cela ne représente que quelques centimes par watt, mais il est important de bien faire les choses.
Peu d'entretien est nécessaire pour les combiner. L'environnement et la fréquence d'utilisation doivent déterminer les niveaux de maintenance. Il est judicieux de les inspecter périodiquement à la recherche de fuites ou de connexions desserrées, mais si une boîte de combinaison est correctement installée, elle devrait continuer à fonctionner pendant toute la durée de vie du projet solaire.
La qualité de la boîte de combinaison est l’élément le plus important à prendre en compte lors de la sélection de celle-ci, d’autant plus qu’il s’agit du premier équipement connecté à la sortie des modules solaires.
Cette année, les dispositifs de protection contre les arcs électriques et d’arrêt rapide à distance sont plus populaires que jamais, en raison des récents changements apportés au Code national de l’électricité qui les exigent dans de nombreuses applications solaires. Les nouvelles technologies et composants sont motivés par les modifications du NEC, ainsi que par le désir d'améliorer l'efficacité énergétique et de réduire les coûts de main-d'œuvre. Certains de ces nouveaux composants incluent: des composants à tension plus élevée, du matériel de montage intégré et des options de mise à la terre personnalisées.
