Source: miningweekly.com
JOHANNESBURG (miningweekly.com) – La grande société aurifère sud-africaine Harmony Gold réalise des économies de 500-millions de rands par an grâce aux projets d'énergies renouvelables de la phase 2 inscrits au bilan.
Cela signifie que le coût estimé à 1,5-milliard de rands des projets d'énergie solaire de deuxième phase prévus de 137 MW sera couvert en trois ans.
Pendant ce temps, l'inauguration du projet de contrat d'achat d'électricité hors bilan de la phase 1 de 30 MW est imminente.
Harmony, qui souhaite faire progresser son déploiement d'énergie renouvelable de phase 1, phase 2 et phase 3 au cours des quatre prochaines années, vise une réduction de 20% des émissions de dioxyde de carbone (CO2) d'ici 2026.
La phase 1 est la première étape d'un tableau beaucoup plus large pour les mines profondes à forte intensité énergétique de la société cotée à la JSE, avec une répartition énergétique d'environ 30% d'énergie renouvelable envisagée d'ici 2027.
C'est ce que Jared Coetzer, responsable des relations avec les investisseurs d'Harmony Gold, a déclaré dans une interview Zoom avec Mining Weekly. (Regardez également la vidéo ci-jointe de Creamer Media.)
Mining Weekly : Veuillez décrire une partie de l'historique du projet énergétique d'Harmony et pourquoi Harmony a choisi des sites dans l'État libre pour la phase 1 du déploiement des énergies renouvelables.
Coetzer : C'est un projet qui se prépare depuis longtemps. Les plans de notre programme d'énergie renouvelable ont en fait commencé il y a environ quatre ans. On a toujours su qu'il y avait cette nécessité de transformer nos énergies renouvelables ou notre consommation d'énergie, donc les plans ont vraiment commencé il y a pas mal de temps et évidemment ça fait longtemps. C'est une nouvelle science pour Harmony. Nous sommes des spécialistes de l'extraction de l'or, pas généralement des spécialistes des énergies renouvelables, nous avons donc dû faire un peu de travail pour comprendre la science derrière les énergies renouvelables et nous avons décidé d'aller avec la phase 1 et de placer ces sites près de nos opérations Free State, Tshepong et le Nyala usine. Ce sont deux grandes opérations.
Nous avons beaucoup de levage, beaucoup de pompage et ce sont généralement des actifs à plus longue durée de vie. Nous avons essayé d'aligner les centrales renouvelables avec nos mines à plus longue durée de vie dans l'État libre, afin que nous puissions tirer le maximum d'utilité de l'énergie de ces centrales. Le plan initial était de faire une structure hors bilan, étant donné que nous n'étions pas sûrs à 100 % exactement comment cela fonctionnerait, mais nous avons fait les chiffres et nous sommes vraiment satisfaits de ce que nous avons vu, et nous sommes ravis que nous inaugurions prochainement ces trois centrales.
Qui construira et exploitera ces projets solaires ?
Old Mutual a pris une participation dans ce projet, avec Mahlako Energy Fund, et ils seront les partenaires financiers, le RMB fournissant le financement par emprunt. C'est par l'intermédiaire d'un tiers - nous le faisons par le biais d'un accord d'achat d'électricité. Après 15 ans, les plantes deviendront alors celles d'Harmony. Ils sont construits sur les terres d'Harmony, mais ils sont construits, gérés et nous aurons évidemment une supervision technique étant donné qu'ils sont utilisés pour alimenter nos opérations. Nous avons commencé à nettoyer les sites et nous étions impatients de mettre les panneaux en place et de mettre les choses en route dans les prochaines semaines.
Quelle est la stratégie de décarbonation d'Harmony et comment celles-ci contribuent-elles à la stratégie d'Harmony ?
Nous avons une stratégie de décarbonisation assez robuste. Il y a un certain nombre de facteurs en jeu. Tout d'abord, nous avons un plan clair de décarbonation au cours des prochaines années avec pour objectif ultime d'être zéro carbone net d'ici 2045. Nous aimerions avoir une réduction de 20 % des émissions de CO2 d'ici 2026. Nous aimerions alors de faire progresser notre déploiement d'énergie renouvelable de la phase 1 à la phase 2 à la phase 3 au cours des quatre prochaines années également. La phase 1 est une centrale renouvelable de 30 MW. La phase 2 nous verra déployer 137 MW supplémentaires d'énergie solaire renouvelable. La phase 1 est vraiment la première étape d'un tableau beaucoup plus large. Nous devons également comprendre les types d'actifs que nous possédons. Ce sont des mines profondes à forte intensité énergétique, donc ce qui se passera généralement, c'est que certains de nos actifs plus anciens tels que Bambanani et Masimong atteignent la fin de leur vie - Bambanani ferme à la fin de ce mois et Masimong fermera probablement vers la fin du prochain exercice financier - nous verrons une grande partie de notre consommation d'énergie diminuer naturellement. Mais le plan est d'avoir une répartition énergétique d'environ 30 % d'énergies renouvelables d'ici 2027.
Quels autres avantages découleront directement de ce projet en ce qui concerne la stratégie de développement durable d'Harmony ?
Un certain nombre d'avantages en découlent généralement. D'abord et avant tout, nous minimisons nos activités. Nous connaissons tous très bien la hausse des tarifs de l'électricité au cours des dernières années et le rythme des délestages. Nous ne souffrons généralement pas de délestage comme les consommateurs de détail, mais nous avons des réductions de charge où nous devons nous hisser en dehors des heures de pointe. Nous avons un accord avec Eskom où et quand nous utilisons l'énergie en ce qui concerne notre levage, cela contribuera grandement à réduire cette demande et, du point de vue des économies, le prix de l'énergie renouvelable est environ 25 % moins cher que ce que nous payons actuellement depuis Eskom. L'autre plan consiste à soutenir nos mines beaucoup plus longtemps, ce qui permettra de maintenir les emplois. Les centrales solaires elles-mêmes emploieraient également quelques centaines de personnes. Dans l'ensemble, il y a une vue d'ensemble en ce qui concerne les avantages opérationnels, les avantages environnementaux et les avantages en matière de durabilité. Cela se fraye un chemin dans notre histoire ESG et je pense qu'il coche toutes les cases simultanément.
Combien Harmony économisera-t-elle sur l'électricité une fois ces centrales opérationnelles ?
Nous payons actuellement environ 1,34 R/kWh pour l'électricité d'Eskom et notre consommation d'énergie de ces centrales sera d'environ 99 c/kWh. Ce sont les économies absolues. Mais lorsque nous examinons la consommation du côté de la demande que nous en tirons, nous économiserons généralement environ 20 % de notre demande de pointe en lumière du jour. Maintenant, évidemment, les centrales solaires ne fonctionnent que pendant la journée et nous avons calculé environ six heures et demie d'ensoleillement que nous pouvons réellement utiliser pour alimenter ces centrales. Il s'agirait donc d'environ 20 % de la consommation maximale de lumière du jour de la demande de l'État libre en tant que phase 1, et d'environ 6 % de la demande globale de lumière du jour d'Harmony pour le groupe. Évidemment, la phase 2 s'intensifiera et nous créerons un décalage beaucoup plus important. Mais je pense aussi que l'un des avantages dont nous devons être conscients est la taxe sur le carbone, qui devrait être mise en œuvre après décembre 2025 et que nous devons également atténuer.
À quoi servira le prêt vert de 1,5-milliard de rands lié au développement durable et comment fonctionnera-t-il ?
C'est une autre première assez excitante pour Harmony, et je dois rendre hommage à notre trésorier Herman Perry pour avoir travaillé dur avec les banques pour renouveler nos crédits et nos facilités avec les banques. Mais une partie de ce refinancement de nos installations était le prêt vert de 1,5-milliard de rands, qui a été cantonné et qui sera exclusivement utilisé pour construire nos centrales solaires dans le cadre de la phase 2. Comme je l'ai mentionné, la phase 1 est un PPA hors bilan avec un tiers dont nous deviendrons propriétaire après 15 ans. La phase 2 va être construite sur le bilan d'Harmony. Nous avons de nombreux sites à travers le pays, les West Wits, la région de la rivière Vaal, l'État libre et nous déterminerons le meilleur endroit pour placer ces centrales solaires. Le produit de ce prêt vert sera utilisé pour construire ces centrales solaires renouvelables. D'où nous avons commencé il y a quatre ans, lorsque nous pensions que nous devions établir une structure hors bilan avec nos fournisseurs d'énergie tiers, nous nous sommes maintenant rendu compte qu'il est en fait logique pour nous d'allouer des capitaux aux énergies renouvelables sur bilan, donc je pense que c'est là que les choses ont changé au cours des dernières années. Étant dans le secteur minier, nous cherchons toujours à nous développer et à approfondir et c'est la nature de l'extraction de l'or, mais il devient tout aussi important d'aborder la question de la durabilité, de la décarbonation, de l'approvisionnement en eau de nos usines, donc nous évaluons vraiment chaque et chaque projet dans sa capacité individuelle en ce qui concerne la durabilité et la meilleure façon dont nous pouvons réduire les risques de l'entreprise à l'avenir, de sorte que R1.5-prêt vert va certainement contribuer grandement à nous aider dans notre parcours de décarbonation .
Quels sont les besoins de financement pour le déploiement des énergies renouvelables de la phase 1 et comment cela se compare-t-il à la phase 2 ?
Nous n'avons financé aucune de la phase 1, qui est purement un PPA et nous allons acquérir cet actif auprès de nos fournisseurs d'actions. Après 15 ans, nous en prendrons possession et nous déterminerons ce que vous voulez faire ensuite du projet. Si des mines comme Tshepong sont toujours opérationnelles, elles seront utilisées pour continuer à alimenter des opérations de longue durée.
Alternativement, nous pourrions envisager de distribuer l'électricité dans le réseau et de soutenir également certaines des communautés hôtes autour des opérations. Nous avons de nombreuses options et en tant que société minière, nous avons maintenant la possibilité de générer tellement de notre propre capacité qu'en tant que société minière profonde, nous avons également une abondance d'eau. Nous cherchons à tirer parti de ces merveilleux atouts que nous avons et à les déployer éventuellement dans les communautés à l'avenir, une fois que nos mines arriveront en fin de vie.
En savoir plus sur la phase 2 et quels seront les coûts et les économies prévus ? Où seront situées les centrales de 137 MW ?
La phase 2 est un projet assez important, nous envisageons donc environ 1,5- milliard de rands comme estimation initiale de ces centrales. Mais ce qui est excitant, c'est que nous rembourserions cela en trois ans, donc nous envisageons des économies d'environ R500-millions de rands par an, rien que sur notre électricité. Si vous remboursez cela en trois ans, mais que vous possédez ces usines depuis 20 ou 30 ans, elles sont très intéressantes d'un point de vue financier. La façon dont nous essayons d'allouer notre capital consiste à déterminer comment nous pouvons cocher trois cases à la fois, nous pouvons cocher la case de la durabilité, nous pouvons réduire les risques de l'entreprise et avoir un sens financier pour nos actionnaires et toutes nos parties prenantes. Ces projets sont un bon exemple de la façon dont notre responsable du développement durable, Melanie Naidoo-Vermaak, aime défendre le triple bilan : planète, personnes et profit, et je pense que c'est vraiment là que nous envisageons d'allouer ces fonds pour vraiment vérifier ces trois éléments. boîtes, donc nous sommes très excités à ce sujet. C'est une excellente initiative et étant le plus grand producteur d'or d'Afrique du Sud en volume, c'est un pas dans la bonne direction et certainement un pas important pour notre pays.
Lors de l'examen de projets tels que ces centrales solaires photovoltaïques, comment Harmony évalue-t-elle les décisions d'allocation de capital ?
C'est assez difficile parce qu'évidemment il y a un capital limité et des besoins illimités, votre équation économique typique ; où nous avons nos opérations qui ont besoin d'argent et nous devons nous développer. L'exploitation minière est, comme vous le savez, une ressource qui s'épuise. Nous devons dépenser de l'argent pour prolonger la durée de vie de ces actifs. Mais nous devons également être conscients du fait que les temps ont changé. Nous n'avons plus le luxe d'une électricité bon marché. Nous n'avons pas le luxe des combustibles fossiles, nous devons donc examiner les alternatives, nous devons donc évidemment allouer des capitaux au capital naturel, aux énergies renouvelables, à nos employés, aux ressources et au développement et à la prolongation de la durée de vie de nos actifs. C'est un exercice d'équilibre et je pense que nous avons toujours réussi à allouer efficacement le capital. Harmony a été très discipliné dans la façon dont nous allouons notre capital et je pense que c'est certainement un autre exemple d'un grand projet financier et durable.
Quelle est la politique de développement durable d'Harmony ?
C'est compliqué, mais vous savez, nous avons une très grande entreprise, nous avons 48 000 personnes à travers le monde qui travaillent pour Harmony. Mais le cœur de notre activité, ce sont évidemment les gens. Tout ce que nous faisons, à travers nos actifs de Papouasie-Nouvelle-Guinée, nos actifs sud-africains, nous sommes dans le domaine des personnes à travers notre exploitation minière et chacune de nos décisions doit d'abord et avant tout prendre en compte s'il est sûr pour les gens d'aller sous terre et quel sera l'impact sur les communautés à l'intérieur et autour de ces mines. Cela constitue la base de nos décisions et nous prendrons ensuite en compte ce qui doit être fait d'un point de vue opérationnel. Nous avons toujours eu une approche intégrée de l'ESG et je pense que ce qui se passe maintenant, c'est que nous avons vu un bien plus grand équilibre entre le E et le S, vous savez, Harmony se concentrait généralement sur l'aspect S des choses, nous sommes maintenant devoir se concentrer sur le E également. Nous avons un certain nombre de cadres que nous utilisons du point de vue de la durabilité et nous essayons maintenant d'équilibrer le E et le S du point de vue minier. Nous avons évidemment adopté les objectifs de développement durable des Nations Unies dans le cadre de nos lignes directrices.
Nous sommes alignés sur le World Gold Council, ainsi que sur le groupe de travail sur les divulgations financières liées au climat, ou TCFD. Nous avons tous les cadres et structures en place du point de vue du reporting et c'est là que nous nous trouvons. Un exemple concret pourrait être une mine comme Bambanani, où nous avons prolongé la durée de vie de la mine d'environ 20 ans.
C'est généralement votre ESG et votre action. Mais c'est, c'est plus lié au côté S des choses. Je pense que nous assistons maintenant à une amélioration de notre parcours environnemental également, où nous nous concentrons sur la réhabilitation des terres. Une activité très intéressante que nous avons maintenant est notre activité de retraitement de surface, par exemple, le projet d'expansion de Kareerand, qui a été récemment approuvé. Grâce à ce projet, nous avons maintenant la possibilité de prolonger cette durée de vie de 16 ans, en reculant davantage la terre et toute la région de la rivière Vaal. C'est un cadre complexe et compliqué que nous avons, mais c'est parce que nous avons une entreprise si grande et compliquée avec tant de parties prenantes, et tant de personnes ont un intérêt direct dans Harmony que l'ESG est certainement quelque chose, ou la durabilité, comme nous l'appelons elle, intégrée dans tout ce que nous faisons et, et prend vraiment le devant de la scène lors de la prise de décisions commerciales.
Pourquoi pensez-vous que l'ESG fait partie de votre ADN ?
Il coche presque cette case également. Nous avons 11 mines sur l'ensemble de nos territoires. Nous avons l'opération Hidden Valley en Papouasie-Nouvelle-Guinée, qui est un atout stratégique important pour nous dans le cadre de nos plans pour la joint-venture Wafi-Golpu et nous avons dix opérations en Afrique du Sud. La nature de l'exploitation minière en profondeur est à forte intensité de main-d'œuvre, mais c'est aussi une activité à forte intensité énergétique et nous dépendons d'Eskom depuis de nombreuses années. En ce qui concerne l'ESG, cela fait certainement partie de notre ADN. En prenant tous les actifs d'autres sociétés minières, en recapitalisant, en prolongeant leur durée de vie, un exemple, comme je l'ai dit, était Bambanani, dont nous avons prolongé la durée de vie de 20 ans. Un autre exemple pourrait être Moab Khotsong, dans lequel nous investissons actuellement via le projet Zaaiplaats, qui sera prolongé de 20 ans. Nous verrons donc toute la région Orkney/Stilfontein bénéficier pendant de nombreuses années grâce à ces projets que nous entreprenons et je pense que c'est vraiment là que nous sommes fiers de notre capacité à réellement faire ces systèmes déclinés, à extraire de la valeur de ces mines où, généralement, les autres mineurs ne verraient pas de vie pour ces actifs. Et je pense que c'est pourquoi ces centrales solaires et les Phases 1 et 2 vont faire un si long chemin pour nous aider dans ces projets alors que nous réduisons nos coûts et que nous nous tournons vers une consommation d'énergie renouvelable beaucoup plus verte.
Est-il réaliste de supposer que les mines d'Harmony peuvent être alimentées à l'énergie solaire ?
Nous aimerions le penser, mais pas pour le moment. Cela dépend en grande partie de la technologie de stockage de la batterie. À ce stade, nous ne pouvons pas envoyer 30 000 personnes sous terre et espérer que le soleil se lève. Nous devons compter sur une alimentation de base. Mais je pense que nous allons dans la bonne direction, certainement en ce qui concerne les diverses alternatives dont nous disposons maintenant. L'énergie solaire dans le cadre des phases 1 et 2 n'est qu'un élément de nos plans à plus long terme. Nous envisageons d'autres sources d'énergie comme le gaz naturel liquéfié. Nous examinons des choses comme la rotation du vent. Nous devons également être conscients du fait qu'Eskom transformera très probablement son approvisionnement énergétique au cours des deux prochaines décennies également. La transformation d'Eskom est aussi un avantage, dont nous ne tenons pas vraiment compte pour le moment. Nous faisons tout ce que nous pouvons de notre côté pour nous assurer que nous réduisons notre dépendance aux combustibles fossiles. Les centrales solaires contribueront évidemment à réduire nos coûts et notre dépendance aux combustibles fossiles, mais nous devrons faire plus et Harmony est très clair sur le fait de travailler avec le gouvernement. Nous avons un rôle très important à jouer en tant que plus grand producteur d'or d'Afrique du Sud, et je pense que la meilleure approche pour nous est de comprendre quelle est la meilleure façon de trouver des solutions qui profitent à tous. Les centrales solaires sont certainement un pas dans la bonne direction, mais nous pensons qu'il reste encore beaucoup à faire.
Quelles autres alternatives de production d'énergie Harmony a-t-elle envisagées ? Et si vous utilisiez l'eau de vos mines pour produire de l'électricité et de l'hydrogène vert ?
Nous avons exploré ces options. Je veux dire, certainement en ce qui concerne nos grandes stations de pompage, comme Margaret Water Company dans la région de Vaal. Nous avons la Covalent Water Company à Mponeng dans la région de Western Wits. Beaucoup de ces stations sont là pour garder les mines sèches afin que nous puissions opérer, par exemple, à Moab Khotsong et Mponeng. Mais nous pourrions certainement faire beaucoup plus avec cette eau et ce sont des choses que nous examinons évidemment notre exécutif pour la durabilité Melanie Naidoo-Vermaak travaille avec un certain nombre de nos pairs pour comprendre comment nous pourrions utiliser au mieux cette eau et la transformer en quelque chose qui peut approvisionner nos communautés d'accueil. Ce sont toutes différentes options. A ce stade, nous n'avons pas vraiment exploré trop en détail l'hydrogène vert, mais c'est certainement plus sur le cas de l'approvisionnement en eau potable des communautés, d'un point de vue agricole. Nous pompons des millions de litres par jour, il y a donc certainement une abondance d'eau à notre disposition.
