Source : drax.com
Qu'est-ce que l'hydroélectricité à accumulation par pompage
L'hydroélectricité à accumulation par pompage (PSH) est une méthode à grande échelle de stockage d'énergie qui peut être convertie en énergie hydroélectrique. La technologie de stockage de longue durée est utilisée depuis plus d'un demi-siècle pour équilibrer la demande sur le réseau électrique britannique et représente plus de 99 % de la capacité de stockage d'énergie en vrac dans le monde.
Comment ça marche
Le principe est simple. Les installations de stockage par pompage ont deux réservoirs d'eau à différentes altitudes sur une pente raide. Lorsqu'il y a un excès de puissance sur le réseau et que la demande d'électricité est faible, la puissance est utilisée pour pomper l'eau du réservoir inférieur vers le réservoir supérieur à l'aide de turbines réversibles. Lorsque la demande est élevée, l'eau est rejetée en aval dans le réservoir inférieur, entraînant les turbines dans l'autre sens pour produire de l'électricité.
Les centrales hydroélectriques à accumulation par pompage peuvent également fournir des services auxiliaires pour aider à équilibrer le système électrique, comme l'inertie des turbines en rotation, qui garantit que le système fonctionne à la bonne fréquence et réduit le risque de coupures de courant.
Pourquoi le pompage-turbinage est-il important pour la transition énergétique
Les gouvernements du monde entier passent des combustibles fossiles aux sources d'énergie renouvelables pour atteindre leurs objectifs climatiques. Mais les technologies énergétiques d'importance critique telles que l'éolien et le solaire posent des défis aux opérateurs de réseaux électriques.
Étant dépendant des conditions météorologiques, l'approvisionnement de ces énergies renouvelables est intermittent. Par exemple, les parcs éoliens représentaient près d'un quart de la production totale d'électricité du Royaume-Uni en 2020, mais certains jours, moins de 10 % des besoins en électricité du pays étaient satisfaits par le vent. Les conditions météorologiques changeantes et les événements météorologiques extrêmes avec des périodes prolongées de faible vent ou de lumière du jour réduite constituent une menace supplémentaire pour la stabilité du réseau.
Lorsque la production d'énergies renouvelables diminue, les opérateurs de réseau se tournent principalement vers les centrales électriques au gaz pour combler l'écart. Mais compter sur les combustibles fossiles tels que le gaz naturel à long terme pour équilibrer le réseau compromettra les efforts pour atteindre zéro émission nette d'ici 2050.
Les centrales hydroélectriques à accumulation par pompage agissent comme de vastes « batteries à eau ». Ils constituent un moyen flexible de stocker l'énergie excédentaire générée par les énergies renouvelables, de manière rentable et à grande échelle.
Comment peut-on augmenter la capacité hydroélectrique de stockage par pompage
Alors que les anciennes centrales thermiques sont démantelées et que les énergies renouvelables fournissent une part croissante de l'approvisionnement en électricité, la capacité de stockage devra augmenter si l'on veut atteindre les objectifs climatiques. Au cours des deux à trois prochaines décennies, la seule capacité de stockage d'énergie de la Grande-Bretagne devra être décuplée, passant de 3 gigawatts (GW) à environ 30 GW.
Les centrales hydroélectriques à accumulation par pompage nécessitent des sites très spécifiques, avec des masses d'eau importantes entre différentes altitudes. Il existe des centaines, voire des milliers, de sites potentiels au Royaume-Uni, y compris des mines désaffectées, des carrières et des cavernes souterraines, mais le coût de développement d'installations entièrement nouvelles est énorme. Un moyen plus rentable d'augmenter la capacité de stockage consiste à agrandir les centrales existantes, telles que la centrale électrique de Cruachan en Écosse.